威尼斯在意大利，连灾难都以洛可可式呈现、夹杂着惊叹号，但却没有一个危机比威尼斯来得更美丽。这座城市既不是陆也不是水，而是闪烁于水陆之间，如海市蜃楼般地浮在亚得里亚海北端的一片舄湖上。好几个世纪以来，它都面临着消失在大潮(涨潮加上地基下陷所引发的无情定期泛滥)浪花下的危险，但那还只是小问题而已。威尼斯人在亚得里亚海北端一座舄湖中的岛群上将赤杨与砾树桩打进沙质地面，扎下了他们的根。他们在这些地基上盖起了一般住家及宏伟的宅邸，和不断起落的潮水展开对抗。尽管有强化工程，威尼斯的结构依然受到半咸水、海平面上升，以及下陷(沉没)的侵袭--在过去的一个世纪下陷了12.7公分。过度抽取地下水也是下陷的原因之一。

吴哥是无故消失的最伟大文明之一。高棉帝国从9世纪延续到15世纪，并在鼎盛时期主宰丁东南亚的广大地区，西起缅甸，东到越南。它的都城吴哥住了多达75万人，所涵盖的面积相当于纽约市五个行政区总和，而这也使它成了前工业化世界中规模最大的都会区。16世纪后期，当葡萄牙传教士发现吴哥窟的莲花形宝塔时，这座光辉一时的帝国都城已陷入垂死的挣扎。吴哥窟是城内最精巧的寺庙，也是世界上最大的宗教遗址。学者提出了一长串可能的原因，包括遭到强势入侵、宗教信仰改变，以及转向海上贸易使内陆城市无以为继。这些多半都是猜测：人约有1300件铭刻残留在寺庙的大门柱及独立的石碑上，但吴哥的居民却没有留下只字词组来解释帝国的垮台。近来的发掘全部指向了一个新答案。发掘工作并不是针对寺庙，而是造就这座广大都城的基础建设。看来，吴哥就是毁在这个把一大堆小封地转变成帝国的巧妙设计上。这个文明学会了要怎么驯服东南亚季节性的洪水，却又因为无法掌握水这项最重要的资源而走向没落。

From the air the centuries-old temple appears and vanishes like a hallucination. At first it is no more than an umber smudge in the forest canopy of northern Cambodia. Beneath us sprawls the lost city of Angkor, now in ruins and populated mostly by peasant rice farmers. Clusters of Khmer homes, perched on spindly stilts to cope with flooding during the summer monsoon, dot the landscape from the Tonle Sap, the "great lake" of Southeast Asia, some 20 miles to the south, to the Kulen Hills, a ridge jutting from the floodplain a roughly equal distance to the north. Then, as Donald Cooney guides the ultralight plane over the treetops, the magnificent temple comes into view.

中国制造公元9世纪的世界经济有两大强权。其一是唐代的中国，大唐帝国疆域从南海一路延伸到波斯边境，世界各地的商人都可进入他们的港口。唐朝欢迎形形色色的人前往首都长安，也就是今日的西安，不同种族并肩生活在这座100万人口的都市--西方世界的都市必须等到19世纪初期的伦敦才有这样的规模。那时的中国就和现在一样，是经济强权--这份力量大部分建立在贸易上。唐代中国大量需要来自波斯、东非和印度的精美织品、珍珠、珊瑚以及芳香木。反之，中国对外输出纸张、墨水，还有最重要的丝绸。丝绸质轻、易于卷折，可以经由陆路运送。但到了公元9世纪，来自中国的瓷器也开始大受欢迎，而骆驼并不适合运送瓷器。因此，有愈来愈多波斯湾富商用来盛装食物的碗盘是在阿拉伯、波斯与印度船只的运送之下经由海路抵达。这是漫长危险的旅程。有时一艘船就这么消失了，就像从雷达屏幕上消失的飞机。

绿化屋顶显而易见的好处之一就是美化环境。绿化屋顶可以增加城市的绿地面积，改善日益恶化的生存环境空间，提高生活质量。国际绿色屋顶协会会长伍夫冈安泽尔说得好：“如果我们偷了一片土地来盖房子，就可利用屋顶将它归还给大自然。”除了美化环境以外，绿化的屋顶可以是昆虫、鸟类和植物的庇护所，更可能成为具有生产力的农地。更棒的是，屋顶绿化后，可以减轻城市排水系统的压力、提升能源使用效率、并且改善都市的空气质量。在愈来愈热的年代中，绿化的屋顶就像是一套自然空调系统，可以让屋子达到冬暖夏凉的境界，缓解都市“热岛”现象，进而达到节能减碳的目标，化解地球日益暖化的危机。

The Forgotten FaithfulFollowers of Jesus for nearly 2,000 years, native Christians today are disappearing from the land where their faith was born.